Elképesztő meteoritot találtak: egy megsemmisült bolygó darabja kerülhetett elő a Szaharából
Itt állíthatja be, hogy a Google keresőben elsők között legyen a Köpönyeg.huEgészen hátborzongató az, amikor a tudósok rájönnek: a kezükben tartanak egy darabot egy világból, ami már nem is létezik. Pontosan ez történt most egy különleges meteorittal, amelyet még 2019-ben találtak meg a Szahara sivatagában, de csak most kezdik igazán megérteni, mennyire rendkívüli lehet.
A mindössze félkilós meteorit első ránézésre nem tűnik túl látványosnak, speciális megvilágítás alatt viszont úgy ragyog, mint egy kaleidoszkóp. A kutatók szerint azonban nem a színei a legizgalmasabbak, hanem az, honnan érkezhetett. A meteorit ugyanis egy olyan égitestből származhat, amely még a Naprendszer hajnalán létezett, majd egy gigantikus ütközés során teljesen megsemmisült.
Nem sima meteorit: ezekből szinte alig létezik
A különös kőzet az úgynevezett angritok közé tartozik. Ez az egyik legritkább meteoritfajta a világon: az összes ismert meteorit kevesebb mint 0,1 százaléka ilyen. Ráadásul elképesztően ősi anyagról van szó. Ezek a kőzetek szinte közvetlenül a Naprendszer kialakulása után jöttek létre, nagyjából 4,56 milliárd éve. Magyarul: idősebbek, mint a Föld legtöbb kőzete.
A most vizsgált példány neve NWA 12774 lett – az „NWA” egyszerűen arra utal, hogy Északnyugat-Afrikában találták meg.
A kutatók eredetileg azt hitték, az angritok kisebb aszteroidákból származnak. Az új vizsgálatok azonban valami egészen mást sugallnak. A meteoritban olyan ásványokat találtak, amelyek extrém nagy nyomás alatt jöhettek csak létre. Olyan nyomásról beszélünk, ami egyszerűen nem alakulhat ki egy apró aszteroidában. Ez arra utal, hogy az „anyakőzet” egy sokkal nagyobb objektum lehetett – akár Hold-méretű vagy még nagyobb. A tudósok ezt protoplanétának, vagyis bolygócsírának nevezik. Ezek azok az ősi égitestek, amelyekből később bolygók alakulhattak volna ki. Csakhogy ez a világ valószínűleg nem élte túl a Naprendszer korai káoszát.
Brutális ütközés után kerülhetett a Földre
A korai Naprendszer messze nem volt békés hely. Óriási kőzetek és bolygókezdemények csapódtak egymásnak folyamatosan. Egyesek összeolvadtak, mások teljesen megsemmisültek. A kutatók szerint ez az elveszett égitest is így járhatott: egy hatalmas becsapódás darabokra tépte, a törmelékei pedig szétszóródtak az űrben.
Ezek közül néhány végül több milliárd évvel később a Földre zuhant meteoritként.
A most vizsgált kőzet ezért különösen értékes: lehet, hogy ez az egyik utolsó kézzelfogható bizonyíték egy eltűnt világ létezésére.
A Naprendszer kialakulása sokkal kaotikusabb és összetettebb volt, mint korábban gondoltuk. Nem néhány stabil bolygó épült fel szépen lassan, hanem rengeteg félkész világ ütközött, tört össze és olvadt eggyé.
Mitől különleges ez a meteorit?
- az egyik legritkább meteoritfajtába tartozik
- több mint 4,5 milliárd éves lehet
- egy elveszett bolygó maradványa lehet
- különleges ásványai extrém nyomásra utalnak
- a feltételezett anyabolygó akár Hold-méretű is lehetett
- a kutatás szerint a Naprendszer korai időszaka sokkal vadabb volt, mint hittük
- speciális fényben szinte szivárványszínben ragyog a meteorit
Nyitókép:CU Boulder/ Meteorite Times Magazine/ John Kashuba
Forrás: LiveScience
