Nem csak esőt hoz a vihar: hurrikánok terjesztik a veszélyes angolnákat

A mocsári angolnák, ezek az idegenhonos lények egyre több amerikai vízben jelennek meg – és a tudósok szerint az erősödő hurrikánok is közrejátszanak abban, hogy messzebbre sodródnak, mint valaha.

Így próbálják elkapni az angolnákat

A kutatók nem hagyományos hálókkal vagy horgokkal dolgoznak. A hajójuk valójában egy „elektrosokk-csónak”: kétoldalt lelógó fémkarok és vízbe merülő elektródák vezetik az áramot a tóba. Amikor a generátor beindul, feszültség rázza meg a vizet – a halak dermedten lebegnek, az angolnák pedig esélyt kapnak arra, hogy a hálóba kerüljenek. A módszer veszélyesnek tűnik, de a kutatók szerint rendkívül hatékony, hiszen máskülönben szinte lehetetlen lenne elkapni ezeket a rejtőzködő, éjszakai életmódot folytató állatokat. Egyetlen nap alatt a kutatók hét példányt fogtak ki, de sokkal több bizonyítékot találtak arra, hogy a tóban egész populáció élhet. A befogott állatokat laboratóriumi vizsgálatoknak vetik alá, hogy kiderüljön, milyen körülmények között élnek túl és hogyan befolyásolják a helyi élővilágot. A cél nem csupán a jelenlegi állomány feltérképezése, hanem az is, hogy megelőzzék a további terjedést.

Az ázsiai mocsári angolna könnyen összetéveszthető a helyi halfajokkal. Csúszós, kígyószerű testével akár egy méternél is hosszabbra megnőhet, és olyan vastag nyálkaréteg borítja, hogy szinte kicsúszik minden kézből. Az amerikai vizekben azonban nemcsak furcsa látványt nyújt, hanem komoly problémát is okoz: parazitákat terjeszthet, felborítja az ökoszisztémát, és kiszoríthatja az őshonos halfajokat.

A hurrikánok rejtett „szállítmányai”

A kutatók szerint nem csupán emberi tevékenység – például akváriumi kiengedés vagy élelmiszerpiacról való szabadon engedés – felelős a terjedésükért. Az egyre hevesebb áradásokat okozó hurrikánok is hozzájárulhatnak ahhoz, hogy ezek a fajok új tavakban és folyókban bukkanjanak fel. A 2024-es Helene és Milton hurrikán után például több mint száz invazív faj terjedését dokumentálták a délkeleti államokban. Az angolnák, békák és vízi növények így sokszor „potyautasként” utaznak a viharok után kialakuló áradásokban.

Most azonban úgy tűnik, sikerül a szakembereknek megfékezniük őket. Egy biztos: nem gondoltuk volna, hogy a hurrikánoknak még több negatív hozadéka is lehet. Ez most megdőlt.

Nyitókép: FGI Nature / Shutterstock

CNN