Rekordáron kelt el egy marsi meteorit – botrány tört ki az árverés után

A 24,5 kilogrammos kőzet, amelyet a legnagyobb ismert marsi meteoritdarabként hirdettek, egy névtelen gyűjtőhöz került. Csakhogy Niger, ahol 2023-ban megtalálták a meteoritot, most hivatalos vizsgálatot indított az ügyben, és felvetette: a kő eladása felérhet az illegális nemzetközi kereskedelemmel.

Kié a világűrből érkezett marsi kőzet?

A meteoritot az ország északnyugati részén, az Agadez régió sivatagos vidékén találta meg egy meteoritvadász. A Sotheby’s katalógusa szerint a kőzet a NWA 16788 jelzést kapta, és jelentősen nagyobb, mint a legtöbb ismert marsi meteorit. A gond csak az, hogy Nigernek jelenleg nincsenek egyértelmű törvényei az ilyen leletek gyűjtésére, kivitelére és értékesítésére. Míg például Marokkóban szigorú szabályozás védi a meteoritokat – engedélyhez kötve, dokumentációval és állami felügyelettel lehet őket gyűjteni és eladni –, addig Nigerben joghézag tátong. Ezért most a bányászati, biztonsági, igazságügyi és felsőoktatási minisztérium közösen vizsgálja, hogyan kerülhetett ki az országból a világ egyik legértékesebb marsi meteoritja.

Az aukciósház közleményben reagált a felvetésekre, hangsúlyozva, hogy minden szükséges papírt és nemzetközi eljárást betartottak, és a meteorit útja során minden lépést dokumentáltak. A Sotheby’s ugyanakkor jelezte: tudomásuk van arról, hogy Niger kérdéseket vetett fel az ügyben, és ők is vizsgálják a rendelkezésükre álló információkat.

A „Heritage” tudományos folyóiratban idén publikált tanulmány szerint bár a legtöbb kisebb marsi meteorit-mintát múzeumok őrzik, a nagyobb darabok zöme magángyűjtőknél vagy befektetőknél található.

Hatalmas értékkel rendelkezik

Mindössze mintegy 400 marsi meteoritot ismerünk, így minden egyes darab óriási tudományos értéket képvisel. Ezek a kőzetek gyakorlatilag „időkapszulák”, amelyek a Naprendszer keletkezéséről, valamint a Mars geológiai múltjáról őriznek információkat. A NWA 16788 például a feltételezések szerint egy aszteroida becsapódása miatt vált le a Mars felszínéről több millió évvel ezelőtt, és részben üveges állagú a hatalmas hőhatás miatt. Most viszont már egy privát gyűjtő birtokában van, miközben tudósok szerint fontos lenne, hogy ilyen különleges leletek elsősorban a kutatás és a közösség számára maradjanak hozzáférhetők.

A kérdés továbbra is nyitott: kié a világűr, és ki dönthet arról, hogy a bolygónkról kívülről érkező kődarabok hova kerülhetnek?

Nyitókép: Sotheby's / SWNS / Northfoto

Forrás: CNN