Idegen eredetű víz egy üstökösben? – Rémisztő, amire bukkantak a tudósok
Itt állíthatja be, hogy a Google keresőben elsők között legyen a Köpönyeg.huVan valami egészen bizarr abban a gondolatban, hogy egy másik naprendszerből érkezett objektum éppen átszáguld a mi Naprendszerünkön. Még furcsább belegondolni, hogy a tudósok most ennek az üstökösnek a vizét vizsgálják. És ami kiderült, az tényleg elképesztő.
A kutatók szerint a 3I/ATLAS nevű csillagközi üstökös olyan vizet hordozhat, amely teljesen más környezetben alakult ki, mint a Földön vagy a Naprendszerünkben található víz. Most először sikerült igazán közelről megvizsgálni egy másik csillagrendszer anyagát. Ez gyakorlatilag olyan, mintha a világűr küldött volna nekünk egy apró mintát egy idegen bolygórendszerből.
Idegen eredetű víz egy üstökösben?
- A 3I/ATLAS egy csillagközi üstökös, amely nem a Naprendszerben alakult ki
- A tudósok most először vizsgálták meg egy ilyen objektum vizének összetételét
- Az üstökös vizében sokkal több „nehéz hidrogént” találtak, mint a Földön
- Ez arra utal, hogy extrém hideg környezetben keletkezett
- A kutatók szerint a 3I/ATLAS egy másik csillagrendszerből érkezett
- Az ilyen objektumok segíthetnek megérteni más bolygórendszerek kialakulását
- A jövőben még több csillagközi látogatót fedezhetnek fel a teleszkópok
Mi is az a csillagközi üstökös, és honnan tudják, hogy van rajta víz?
A legtöbb üstökös a saját Naprendszerünkhöz tartozik. A Nap körül keringenek, és néha közelebb sodródnak hozzánk. A 3I/ATLAS viszont teljesen máshonnan érkezett. Ez egy úgynevezett csillagközi objektum, vagyis nem a mi Naprendszerünkben alakult ki. Valahol egy távoli csillag körül született, aztán évmilliókon át sodródott a galaxisban, míg végül átrepült nálunk.
Az ilyen objektumok elképesztően ritkák. A 3I/ATLAS mindössze a harmadik ismert csillagközi látogató, amit valaha megfigyeltünk. És most először sikerült részletesen megvizsgálni, milyen víz található rajta.
A tudósok nem úgy vizsgálták az üstököst, hogy odarepültek hozzá egy űrszondával és mintát vettek belőle. Ehelyett teleszkópokkal elemezték azokat a gázokat, amelyek az üstökös felszínéről párologtak le. Amikor egy üstökös közelebb kerül a Naphoz, a felmelegedés miatt a jege elkezd elpárologni. Ilyenkor gázok és por szabadul fel körülötte – ettől alakul ki az üstökös fényes csóvája.
A kutatók ezt a gázt elemezték Chilében egy elképesztően érzékeny obszervatóriummal. És találtak benne valami nagyon furcsát.
Ez a víz teljesen más, mint a földi
A víz nem mindig pontosan ugyanabból áll. A legtöbb vízben normál hidrogén található, de létezik egy nehezebb változata is, amit deutériumnak neveznek. Ez ugyanúgy hidrogén, csak van benne plusz egy neutron, ezért nehezebb. A tudósok azt vizsgálták, mennyi ilyen nehéz hidrogén található az üstökös vizében.
Az eredmény megdöbbentő lett.
A 3I/ATLAS-ban 30-40-szer több deutériumot találtak, mint a Naprendszer üstököseiben vagy akár a Föld óceánjaiban. Ez azért fontos, mert a deutériumban gazdag víz általában extrém hideg környezetben alakul ki. Magyarul ez az üstökös valószínűleg egy sokkal hidegebb csillagrendszerben született, mint a miénk.
A kutatók szerint a 3I/ATLAS olyan környezetben alakulhatott ki, ahol a hőmérséklet alig volt magasabb az abszolút nullánál. Ez nagyjából mínusz 243 Celsius-fokot jelent. Ilyen hidegben az anyagok teljesen másképp viselkednek, és másféle kémiai folyamatok zajlanak le, mint nálunk. A tudósok szerint pont ezért ennyire értékes ez az üstökös: segíthet megérteni, hogyan alakulnak ki más naprendszerek a galaxisban.
És talán azt is, hogy mennyire különleges – vagy éppen mennyire átlagos – a mi saját világunk.
Nyitókép: Giovanni Cancemi / Shutterstock
Forrás: zmescience
