Lehet, hogy végre megtaláltuk a világegyetem legelső csillagait
Képzeljük csak el a világegyetemet nem sokkal az ősrobbanás után. Nincsenek galaxisok, nincsenek bolygók. Csak a sötét, végtelen semmi. Azonban valamik világítottak: a csillagok.
A csillagászat rengeteg ideje próbálja megtalálni a világegyetem első csillagait, amelyek az ősrobbanás után kigyúltak. Most lehet, hogy van esély erre!
Valóban ezek lehetnek a legelső csillagok?
A James Webb űrteleszkóp segítségével végre sikerül megpillantani a LAP1-B-t, amely valószínűleg az első csillag volt valaha. Az III. populációs csillagok (Pop III) az univerzum legelső generációját jelentik. Ezek a csillagok még a legelső elemekből "készültek": hidrogénből, héliumból és lítiumból. Mivel még nem voltak nehezebb elemek (mint pl. a vas, oxigén, szén), ezért ezek a csillagok teljesen másképp viselkedtek, mint a maiak. A csillagászok szerint ezek a csillagok óriásiak, de rövid életűek lehettek, akár ezerszer is nagyobbak lehettek, mint a Nap, ami elképesztő. Éltek, éldegéltek, majd szupernóva-robbanásokban kimúltak. És ezek a robbanások terjesztették szét a nehezebb elemeket, amelyekből később a galaxisok, a bolygók, és hát igazándiból végső soron Mi is létrejöttünk.
A LAP1-B fényét 13 milliárd évvel ezelőttről látjuk, vagyis a világegyetem még csak körülbelül 800 millió éves volt, amikor ez az apró kis csillagcsoport elkezdett ragyogni. Na és itt felmerül a kérdés, hogy de akkor hogyan láthatjuk? Azárt tudjuk megfigyelni, mert egy előtérben lévő galaxishalmaz konkrétan nagyítóként működik (ezt hívjuk gravitációs lencsehatásnak. Ennek köszönhetően a James Webb teleszkóp fel tudja nagyítani, és elemezni tudja a halvány fényt. A csillagászok arra jutottak, hogy a LAP1-B-ben nincsenek fémek, vagyis a héliumnál nehezebb elemek. Emellett az általa kibocsátott fény nagyon fiatal és forró csillagokra utal.
Miért is fontos ez?
A felfedezés nagyon izgalmas, és nem csak azért, mert megismerjük a világegyetem hajnalát, hanem azért is, mert megerősítést kapnak azok az elméletek, amelyeket a csillagászok állítottak fel. Az eddigi mérések szerint a LAP1-B fényében látható hidrogénvonalak, a csillagok tömegeloszlása és a gázok összetétele mind-mind arra mutat, hogy ez bizony tényleg az univerzum első csillagainak fénye. Több mint 13 milliárd évvel azután, hogy először kigyúlt.
Meg kell mondanunk, a bizonyítékok még nem 100 százalékosak, ezért óvatosan kell bánnunk a kijelentésekkel, de ez a felfedezés kulcsfontosságú, az egyszer biztos. A kutatók szerint nem ez az egyetlen ősi csillagcsoport, csak nagyon nehéz felfedezni őket. De lehetséges, hogy a jövőben egyre több ilyet fedezhetünk fel.
Gondoljunk csak bele: minden, ami bennünk, körülöttünk van, talán ebből a csillacsoportból indult.
Nyitókép: Wikimedia Commons/ NOIRLab/NSF/AURA/
Forrás: zmescience
