Egyre nagyobb veszélyben az Antarktisz, csak mi tehetünk róla

Az Antarktisz a világ egyik legérintetlenebb és legkülönlegesebb vidéke, de az emberi tevékenység egyre nagyobb nyomot hagy rajta. A kilencvenes években évente kevesebb mint nyolcezer turista érkezett a déli kontinensre, ma már azonban több mint százhúszezer ember látogatja meg évente. Ez a növekedés súlyos következményekkel jár az ottani ökoszisztémára nézve, hiszen a fokozott jelenlét szennyeződéseket és tartós környezeti változásokat idéz elő.

Az Antarktisz nem bír el ennyi turistát

Egy friss kutatás szerint a turisták és a kutatóexpedíciók által látogatott területeken a mérgező fémek, például a réz, a nikkel vagy az ólom koncentrációja akár tízszerese is lehet a korábbi méréseknek. A szennyezés fő forrásai a hajók, a repülők és a kiszolgáló járművek, amelyek üzemanyagot égetnek és káros anyagokat juttatnak a levegőbe és a hóba. Mindez hozzájárul a gleccserek és a jégtakaró gyorsabb olvadásához, amely önmagában is felgyorsítja a klímaváltozás folyamatait.

A szakértők szerint a probléma lényege abban rejlik, hogy az Antarktisz rendkívül sérülékeny ökoszisztéma, amely lassan regenerálódik. Ami máshol néhány év alatt helyreállhat, az a déli kontinensen évtizedekig megmarad. Ezért minden emberi jelenlét sokkal nagyobb kárral jár, mint más területeken. A kutatók szerint sürgős intézkedésekre van szükség, például a látogatószám korlátozására és a szigorúbb környezetvédelmi szabályozás bevezetésére.

Meg kell állítanunk ezt a folyamatot

A felelősség nemcsak a kutatóké és a turizmusban dolgozóké, hanem mindenkié. Amikor utazási döntéseket hozunk, mérlegelnünk kell, hogy valóban szükség van-e olyan helyek felkeresésére, amelyek a bolygó utolsó érintetlen területei közé tartoznak. Az Antarktisz sorsa szimbolikus, hiszen megmutatja, hogy képesek vagyunk-e visszafogni saját vágyainkat a természet védelmének érdekében. Ha ezt nem tesszük meg, könnyen lehet, hogy a jövő generációi már csak fényképekről ismerik majd a világ legkülönlegesebb kontinensét.

Ám ez nem csupán az Antakrtiszra igaz, számtalan európai desztináció ugyanettől szenved, és rengeteg helyen a helyi lakosok sem bírják már tovább, egyszerűen meg kell állítaniuk a túlturizmust. 

Nyitókép: Shutterstock/Shutter Studio Stock