Nem hiszed el, mi rejtőzik New Hampshire alatt – 80 millió éves titok derült ki

Ez a jelenség, amelyet Északi-Appalache-anomáliának neveznek, több száz kilométer széles, és valószínűleg szerepet játszik abban, hogy az ősi Appalache-hegység még ma is impozánsan magasodik. Bár a hegylánc már több százmillió éve áll, a sziklatömeg hője újabb emelkedést adott neki az elmúlt évmilliók során. A legújabb kutatások szerint ez a föld alatti „folt” New Hampshire alatt "bújkál", lassan nyugat felé halad, és nagyjából 15 millió év múlva New York állam alá ér.

New Hampshire alatt izzik a titok

A forró kőzettömeg pontos helyzete különösen izgalmas a kutatók számára, mivel New Hampshire térsége geológiailag nyugodt volt az elmúlt 180 millió évben. A Föld belsejében azonban egészen más a helyzet: a kőzet hőmérséklete jóval magasabb a környezeténél, és úgy tűnik, hogy ez a hő képes volt „megemelni” az Appalache-hegységet, lassítva a természetes erózió pusztító hatását. A kutatók szerint a hő gyengíti és elvékonyítja a kontinens mélyben húzódó „gyökerét”, így a hegység szinte egy óriási hőlégballonként emelkedik meg. Ez magyarázatot adhat arra, miért nem lapultak el annyira az Appalache-hegység vonulatai, mint azt a kora és az erózió mértéke alapján várnánk.

Ez a forró kőzettömeg a Föld felszíne alatt húzódó félig olvadt rétegben, az asztenoszférában található. Ez a réteg olyan, mintha a bolygónk belsejében egy lassan mozgó, lávás massza keringene, amely időnként „felbugyog” és formálja a felette lévő szárazföldet. Az Északi-Appalache-anomália valószínűleg akkor keletkezett, amikor Észak-Amerika és Grönland mintegy 80 millió évvel ezelőtt különvált. Azóta folyamatosan vándorol, lassan „becsorogva” a kontinens belseje felé.

A múlt üzenete a Föld mélyéről

Az Appalache-hegység az egyik legrégebbi hegyvonulat a világon, több mint 400 millió éves történettel. Normális esetben egy ilyen korú hegység jóval alacsonyabb lenne a folyamatos erózió miatt. A tudósok azonban úgy vélik, hogy az Északi-Appalache-anomália hője és mozgása az elmúlt több millió évben „megemelte” a hegyeket, mintha egy lassan felfújódó légpárnán ülnének. Bár a folyamat emberi léptékkel mérve rendkívül lassú, geológiai időskálán jelentős változásokat hoz. A kutatás szerint a sziklatömeg vándorlása még több millió évig folytatódik, de a felszínen élők ebből semmit sem fognak érezni. Ami számunkra izgalmas, az az, hogy ez a jelenség segít jobban megérteni a Föld múltját és a hegységek fennmaradásának titkát. Hasonló „foltokat” máshol is találtak, például Grönland alatt, ami arra utal, hogy a kontinensek ősi szétválásai máig tartó, láthatatlan következményekkel járnak.

Nyitókép: Bilanol / Shutterstock

Forrás: CNN