Eltűnhet a kakaó a polcokról a klímaváltozás miatt

A világ kedvenc édessége, a csokoládé alapanyaga egyre nagyobb veszélyben van. Az elefántcsontparti kakaóültetvények, amelyek a globális termelés közel 40 százalékát adják, most különösen kiszolgáltatottak az időjárás szeszélyeinek. Bár a jelenlegi fő termés, amely októbertől márciusig tart egészségesen fejlődik, a gazdák aggodalmát egyre inkább a napsütés hiánya és a klímaváltozásból fakadó kiszámíthatatlan körülmények okozzák. Éppen ezért előfordulhat, hogy hamarosan eltűnik a polcokról a kakaó. 

Miért van veszélyben a kakaó? 

A kakaófák érzékeny növények, amelyeknek pontosan kiegyensúlyozott környezetre van szükségük: megfelelő csapadékra, nedvességre és legalább napi több órás napfényre. Idén a szezon elején a talajnedvesség és a könnyű esők kedveztek a fejlődésnek, a növények erőteljesek és bőséges termést ígérnek. Azonban a felhős égbolt és a túl kevés napsugárzás lassíthatja a bimbók érését, ami végső soron a termés minőségére és mennyiségére is negatívan hathat. A gazdák attól tartanak, hogy ha a következő hetekben nem lesz több napos idő, a kakaóbabok kisebbek és gyengébb minőségűek lehetnek, ami hosszabb távon az árak emelkedését eredményezi.

A szeptemberi időjárás kulcsfontosságú lesz. Ha túl sok eső esik, az nemcsak gombás betegségek kialakulásához vezethet, hanem a bimbók lehullását is előidézheti. Ha viszont marad a borongós, hűvösebb idő, a kakaó nem kapja meg a szükséges energiát a teljes beéréshez. Az ültetvényesek már most jelezték, hogy minden eddiginél kiszolgáltatottabbnak érzik magukat a természet szeszélyének, és a helyzet egyre inkább a globális felmelegedés következményeire utal.

Nem ez az első figyelmeztető jel. Júliusban a gazdák arról számoltak be, hogy az alacsony csapadékmennyiség és a tartósan hideg időszakok már most károkat okoztak. A fiatal bimbók egy része lehullott, és több ültetvényen megnőtt a betegségek kockázata. Az idei szezon tehát eddig is komoly próbatétel elé állította a termelőket, a mostani napsütéshiány pedig még inkább fokozza a bizonytalanságot.

A csokoládéra is hatással van a jelenség

A kakaó jövője szorosan összefügg a klímaváltozással. A melegedő időjárás és a szélsőséges csapadékviszonyok hosszú távon teljesen átalakíthatják a kakaótermesztés térképét. Egyes kutatások szerint a jelenlegi fő termőterületek a következő évtizedekben alkalmatlanná válhatnak a termesztésre, és új régiók, például Kelet-Afrika magasabban fekvő vidékei válhatnak központi szereplőkké. Ez azonban rengeteg befektetést és alkalmazkodást igényelne, amit a kisebb családi gazdaságok nem biztos, hogy képesek megvalósítani.

A helyzet gazdasági következményei beláthatatlanok. A világ csokoládéipara hatalmas piac, amelynek alapja a stabil kakaóellátás. Ha a termelés visszaesik, a fogyasztók világszerte áremelkedéssel szembesülhetnek, sőt szélsőséges esetben bizonyos termékek akár el is tűnhetnek a boltok polcairól. Már most is látható, hogy a kakaó ára az elmúlt években meredeken emelkedett, részben a kereslet folyamatos növekedése, részben pedig az időjárási bizonytalanságok miatt.

Nyitókép: New Africa / Shutterstock