Ezek a fák képesek hűteni a városainkat nyáron – de hogyan képesek erre?

Az aszfalt, a beton és a gépjárművek hővisszatartó hatása miatt a nagyvárosok sokszor még forróbbá válnak, mint a környező térségek. Ezért is egyre fontosabb, hogy milyen fákat ültetünk: egy új kutatás szerint a platánfák nemcsak jól bírják a városi környezetet, de a hőségben aktívan hűtik is a körülöttük lévő levegőt.

Minél melegebb van, annál hatékonyabban hűtenek a platánfák

A legtöbb növény extrém hőség esetén visszavesz az aktivitásából: hogy ne veszítsen túl sok vizet, bezárja a levelei apró pórusait (sztómáit), így lelassítja a párologtatást is. A platán ezzel szemben egészen más stratégiát követ. A kutatók megfigyelései szerint a platánfák a 30–35 Celsius-fok feletti hőmérsékleten sem „kapitulálnak”: sőt, minél melegebb van, annál több vizet szívnak fel a gyökereik révén, amelyet leveleik felületén keresztül elpárologtatnak. Ez a párologtatás folyamatosan hőt von el a környezetükből, így a platánok konkrétan csökkentik a levegő hőmérsékletét ott, ahol állnak.

Ez a tulajdonságuk különösen fontos olyan városrészekben, ahol kevés a zöldfelület, vagy ahol az épületek és utak visszaverik, sőt elraktározzák a nap hőjét. A platán tehát nemcsak túléli a forróságot, hanem aktívan enyhíti is annak hatásait.

Nem csak mutatós, de igazi túlélő is

A platán — amely a keleti platán és az amerikai szikomor keresztezéseként jött létre — már évszázadok óta ismert Európa-szerte. Londonban például a 17. századtól kezdték nagy számban ültetni, mivel gyorsan növő, ellenálló faj, és jól bírja a szennyezett levegőt, a tömör talajt, valamint az extrém városi körülményeket. Hasonlóképp Budapesten is kedvelt díszfaj, különösen utak mentén, parkokban és köztereken.

A mostani kutatás viszont azt is alátámasztja, hogy a platán értéke jóval több, mint az esztétikai vagy ökológiai előnyök. Egyfajta természetes légkondicionálóként működik: miközben gyönyörű látványt nyújt, valós segítséget jelent a hőség enyhítésében.

A tudósok most arra készülnek, hogy más fafajokat is hasonló módon vizsgáljanak. A cél, hogy kiderüljön: vajon a platán egyedülálló ebben a képességében, vagy más fajok is hasonló módon képesek hűteni környezetüket. Ez az információ kulcsfontosságú lehet az elkövetkezendő évtizedek várostervezésében — különösen, ha valóban extrém nyarakra kell berendezkednünk.

Az biztos: a platán nem csupán szívós túlélő a városi dzsungelben, hanem szövetségesünk is a klímaváltozás elleni harcban. Ültetni tehát nemcsak szép, de okos döntés is.