Hihetetlen: az ózonlyuk hamarabb záródhat be, mint gondoltuk

Az ózonréteg szűri meg a Napból érkező veszélyes ultraibolya sugarakat, amelyek túlzott mennyiségben súlyos betegségeket okozhatnak – például bőrrákot vagy szürkehályogot –, és a természetben is károkat tesznek. Most azonban a kutatók végre biztató fordulatról számolnak be: a jelek szerint az ózonréteg az évszázad közepére visszanyerheti eredeti állapotát!

Miért volt ekkora baj az ózonréteggel?

A problémát az 1970-es és 1980-as években fedezték fel, amikor a tudósok észrevették, hogy bizonyos vegyi anyagok – főleg a hűtőszekrényekben és spray-palackokban használt klórozott-fluorozott szénhidrogének, ismertebb nevükön CFC-k – lebontják az ózonréteget. Az Antarktisz fölött hatalmas lyuk alakult ki, amely minden évben visszatért, és amelynek mérete sokszor rekordokat döntött... 

Az emberiség gyorsan rádöbbent, hogy ha nem tesz valamit, az egészségügyi és környezeti következmények beláthatatlanok lesznek. Így született meg 1987-ben a montreali jegyzőkönyv, amelyben a világ országai vállalták, hogy kivezetik ezeket a káros vegyületeket. Ez az egyik legsikeresebb nemzetközi környezetvédelmi megállapodásnak bizonyult: mára a CFC-k előállítása és használata szinte teljesen megszűnt.

Hogyan gyógyul a Föld légköre?

A legfrissebb mérések azt mutatják, hogy az ózonréteg vékonyodása lelassult, sőt, több térségben már a javulás jelei láthatók. Az Antarktisz fölötti ózonlyuk ugyan még minden évben megjelenik, de a mérete és a benne mért ózonhiány sok esetben kisebb, mint korábban. A szakértők szerint, ha a jelenlegi szabályozások érvényben maradnak, akkor 2040 körül a világ nagy részén, 2045 körül az Északi-sark térségében, és 2050–2060 táján az Antarktisz felett is a korábbi, 1980-as évek előtti állapothoz hasonló szintet érhet el az ózonréteg! Ez óriási eredmény, hiszen kevesebb lesz a bőrrák és a szemkárosodás kockázata, és az élővilág is védettebbé válik a káros UV-sugárzástól, ami lássuk be, egy hatalmas előrelépés és pozitívum lenne a bolygónak.

Néhány évtizeddel ezelőtt még úgy tűnt, hogy az emberi tevékenység visszafordíthatatlan károkat okozott. Ma viszont úgy látszik, hogy ha időben cselekszünk, és óvjuk a bolygónkat, képesek vagyunk begyógyítani annak sebeit...

Nyitókép: Artsiom P / Shutterstock
MTI