Ezt a várost moshatja el először a víz, ha nem cselekednek

Lowestoft egy csendes tengerparti angol város, amelyet már egyszer elmosott a víz, és sokan attól tartanak, hogy ez hamarosan újra megtörténhet. A helyiek szerint a település jövője azon múlik, hogy végre megépül-e az a tengeri gát, amelyről évek óta beszélnek, de amelyet két éve parkolópályára tettek a túl magas költségek miatt. 

Állandóan ott lebeg a veszély a fejük fölött: a víz az úr

A város 2013-ban hatalmas áradást élt át, amikor is egy erős tengeri vihar mindent elöntött. Azóta minden tél újabb félelemre ad okot, hiszen a tengerszint emelkedik, az időjárás pedig egyre kiszámíthatatlanabb. A klímaváltozás miatt a vízszint lassan, de biztosan növekszik, így a legkisebb vihar is veszélyt jelenthet egy olyan településre, amely ennyire alacsonyan fekszik.

A Use Your Voice nevű helyi csoport tagjai szerint már nem lehet tovább várni, mert ha nem épül gát, Lowestoft lassan elveszik, és korlátozott, meddig lehet bármit is tenni a katasztrofális következmények ellen. A kampány egyik arcának számító Penny Dack arról beszélt, hogy a város egyszerűen nem tud megújulni addig, amíg mindenki attól tart, mikor jön a következő áradás. Azt mondja, lehet holnap, lehet húsz év múlva, de a veszély mindig ott lebeg a fejük felett, ez pedig nagyban akadályozza a fejlődést. És ugyan ideiglenes gátat ki tudnak helyezni, ha nagyobb vihar közeleg, de ez csak tűzoltás, hosszú távú megoldásnak kevés.

Még a sikeres cégek is pénzügyileg instabilak

A helyi vállalkozók is egyre elkeseredettebbek. A 2013-as áradás több üzletet teljesen tönkretett, és sok cégnek azóta sincs megfelelő biztosítása. A biztosítók szerint túl nagy a kockázat, így a cégek alig kapnak fedezetet, vagy olyan magas díjat fizetnek, amit alig bírnak kigazdálkodni. Az Alpine Fabrication nevű vállalkozás, például egy méteres víz alá került akkor, és bár most egy nagy projektet nyertek, a tulajdonos fél attól, hogy nem tudja előteremteni a szükséges költségeket. Azt mondja, a pénzáramlásuk teljesen felborult a víz miatt, ám ha lenne egy állandó gát, minden sokkal kiszámíthatóbb lenne, és a pénzügyi stabilitást is meghozná.

Az egész ügy azért annyira fájdalmas a helyieknek, mert a gát terve már készen állt. A város 199 millió fontos árvízvédelmi programja elvileg több mint 1500 otthont, és 800 vállalkozást óvott volna meg. Az első szakaszt be is fejezték, de a következő lépésre a helyi önkormányzatnak már nem volt meg a szükséges 20 millió fontja, az állam pedig nem tudta átvállalni a hiányt.

Nyitókép: Shutterstock