Amit az Atlanti-óceán alatt találtak, az mindent megváltoztat – a tudósok nem hisznek a szemüknek!
A világ vízhiánnyal küzd, és miközben egyre több ország fordul drága és energiaigényes technológiákhoz – például a tengervíz sótalanításához –, a tudósok most olyan titokra bukkantak, ami új fejezetet nyithat a globális vízgazdálkodásban. Az óceán felszíne alatt, több száz méterrel a part menti talajrétegek mélyén hatalmas édesvíz-készlet rejtőzik.
Ez nem egy tudományos-fantasztikus történet kezdete, hanem valóság: a kutatók a keleti amerikai partoknál fúrásokkal igazolták, hogy az Atlanti-óceán mélyén egy olyan vízréteg húzódik, amely akár évtizedekre, sőt évszázadokra is képes lehet biztosítani egy nagyváros teljes vízellátását. A felfedezés nemcsak geológiai szenzáció, hanem választ is adhat arra a kérdésre, hogy miként tudja majd az emberiség kezelni a klímaváltozás és a népességnövekedés miatt egyre súlyosbodó vízválságot.
Egy titok, ami évtizedek óta az óceán alatt rejtőzött
Az óceánok alatt található édesvíz létezéséről már a múlt században is tudtak a kutatók, de sokáig csak véletlen felfedezésekből szereztek róla tudomást. Olaj- és gázfúrások közben olykor friss vizet is feltártak, ám senki sem sejtette, hogy a készletek ilyen hatalmasak lehetnek. Az igazi áttörés 2019-ben történt, amikor amerikai kutatók elektromágneses mérések segítségével feltérképezték a tengerfenék alatti víztartó rétegeket, és kiderült: a Massachusetts és New Jersey közötti partvonal alatt egy több száz kilométer hosszan elnyúló édesvíztest található!
Most azonban ennél is többre derült fény. A kutatóhajó, amely idén nyáron indult útnak Connecticutból, nemcsak feltérképezte, hanem közvetlenül is megfúrta az óceán alatti üledékrétegeket. A laboratóriumi vizsgálatok első eredményei szerint a nyert víz sótartalma olyan alacsony, hogy elméletben akár ivásra is alkalmas lenne. A tudósok jelenleg azt próbálják kideríteni, milyen korú lehet ez a víz – akár több tízezer éves is –, és vajon utánpótlódik-e, vagy véges, egyszer felhasználható készletről van szó.
Egy új remény lehet?
A felfedezés hatalmas lehetőségeket rejt magában, hiszen a világ lakosságának közel fele él a part menti térségekben, ahol a helyi vízkészletek egyre nagyobb nyomás alatt állnak. A sósvíz beszivárgása, a túlzott kitermelés és a klímaváltozás miatt sok város kénytelen új, alternatív megoldások felé fordulni. Ha az óceánok mélyén rejlő vízkészleteket sikerülne biztonságosan és gazdaságosan hasznosítani, az forradalmasíthatná a vízgazdálkodást – különösen ott, ahol a sótalanítás vagy más módszerek nem elérhetők. De a lelkesedés mellett komoly kérdések is felmerülnek. Az édesvíz kitermelése az óceán mélyéről rendkívül költséges és energiaigényes folyamat, ráadásul fennáll a veszélye, hogy a víz a kitermelés során elszennyeződik a környező sós rétegekkel. Tovább bonyolítja a helyzetet a jogi háttér: kié lesz a víz, ha a partoktól távol, nemzetközi vagy szövetségi vizek alatt található?
Lehet, hogy a jövő egyik legnagyobb ivóvíz-forrása most épp több száz méterrel az Atlanti-óceán felszíne alatt szunnyad – és rajtunk múlik, hogy okosan, felelősen tudunk-e élni ezzel a lehetőséggel.
Nyitókép: paxan_semenov / Shutterstock/
Forrás: CNN
Ezek is érdekelhetik
