Hihetetlen, de igaz: a klímaváltozás a cápák fogaira is hatással van

Német kutatók  megdöbbentő bizonyítékokat találtak arra, hogy az óceán savasodása – amit ugyebár a klímaváltozás okoz – képes szétmarni a cápák fogait. Ez a felfedezés teljesen új dimenziót ad annak, hogyan hathat az emberi tevékenység a tengeri élővilágra.

A tenger savasodik a klímaváltozás miatt – a cápák fegyverei gyengülnek

A jelenség hátterében az áll, hogy az ember által kibocsátott rengeteg szén-dioxid nemcsak a légkört melegíti, hanem az óceánokba is beoldódik, ahol fokozatosan savasabbá teszi a vizet. A kutatók szerint a mostani átlagos óceáni pH 8,2 körül mozog, de a jövő század végére akár 7,3-ra is leeshet – ami óriási változás. Egy kísérletben a szakemberek több mint 600 fogat gyűjtöttek be feketeúszójú szirticápáktól, majd nyolc héten át a savasabb vízben „fürdették” őket. Az eredmények megdöbbentőek voltak: a fogakon repedések, apró lyukak és korróziós sérülések jelentek meg. Az éles, fűrészes szélek, amelyekkel a cápák könnyedén széttépik zsákmányukat, szemmel láthatóan elkoptak.

Bár elsőre úgy tűnhet, hogy a durvább, érdesebb felület akár javíthatná is a vágási hatékonyságot, a kutatók figyelmeztetnek: valójában ettől a fogak szerkezete gyengül, és sokkal könnyebben törhet el. Márpedig a cápák életében a fogak pótolhatatlan szerepet töltenek be – egyetlen ragadozó akár több ezer fogat is elhasznál élete során, és ha ezek minősége romlik, az komolyan veszélyeztetheti a túlélésüket.

Mit jelent mindez a cápák jövőjére – és ránk nézve?

A feketeúszójú szirticápák például folyamatosan nyitott szájjal úsznak, hogy lélegezni tudjanak – így fogaik állandóan ki vannak téve a tengervíz hatásának. Ha ez a víz egyre savasabb, a kopás és a gyengülés elkerülhetetlen lesz. Bár az élő cápák szervezete talán képes lehet valamennyire védeni vagy gyorsabban pótolni a sérült fogakat, ehhez rengeteg energiára van szükségük. Ha több energiát kell fordítaniuk a fogak „karbantartására”, kevesebb marad a vadászatra, szaporodásra vagy túlélésre. Ez pedig hosszú távon komoly következményekkel járhat az egész tengeri ökoszisztémára.

A tanulmány világosan mutatja: a klímaváltozás hatásai nemcsak a jégsapkák olvadásában, a hőhullámokban vagy a korallzátonyok pusztulásában érhetők tetten, hanem a ragadozók fegyvereit is lassan kikezdhetik. És ha a tengerek csúcsragadozóinak fogai is sérülékennyé válnak, az egész tápláléklánc egyensúlya felborulhat.

Nyitókép:Shutterstock/wildestanimal

Forrás: zmescience