Rejtett vulkánok élednek fel világszerte – és bármikor kitörhetnek
Képzeljük el, hogy a Föld mélye egyre nyugtalanabb – és mindez a klímaváltozás miatt történik. Egy friss kutatás szerint a gleccserek és jégtakarók olvadása nemcsak a tengerszintet emeli meg, hanem egy sokkal váratlanabb láncreakciót is beindíthat: pusztító vulkánkitörések sorozatát.
A klímaváltozás a nyakunkon van, és már nemcsak időjárási szélsőségeket hozhat: látványos, ijesztő vulkánkitöréseket is.
A jégpajzs elolvad, a vulkán felébred
A Wisconsini Egyetem kutatója, Pablo Moreno-Yaeger vezette csapat a chilei Andokban végzett terepmunkája során döbbenetes összefüggést tárt fel: a vastag jégtakaró évszázadokon át elfojtotta a vulkáni működést, de mihelyt az olvadás elindult, a föld gyomrában rekedt magma hatalmas erővel tört a felszínre.
A kutatók egy konkrét tűzhányót, a Mocho-Choshuenco vulkánt vizsgálták meg, és radioizotópos kormeghatározással kimutatták: a jég visszahúzódása után robbanásszerűen megnőtt a kitörések gyakorisága – sőt, a láva összetétele is változott, még pusztítóbbá téve a kitöréseket.
A kutatás talán legmegdöbbentőbb megállapítása: a világ egyik legveszélyeztetettebb területe nem más, mint az Antarktisz. Több mint 100 vulkán fekszik a több kilométeres jég alatt – és ha a globális felmelegedés a jelenlegi ütemben folytatódik, ez a jég el fog tűnni. A következmény? Egy példátlan vulkáni aktivitási hullám, amely tovább súlyosbíthatja a klímaváltozást is.
És nemcsak az Antarktisz van veszélyben: a kutatók szerint Észak-Amerika, Oroszország és Új-Zéland is hasonló kockázatot rejt. Az eddig „alvó” vulkánok újra működésbe léphetnek, robbanásokkal, hamuesővel, lávafolyamokkal és – a legaggasztóbb – újabb üvegházhatású gázok kibocsátásával.
Egy ördögi kör rajzolódik ki
A tanulmány szerint a vulkánkitörések paradox módon akár hűthetik is a bolygót rövid ideig – hiszen a légkörbe kerülő apró részecskék visszaverik a napfényt. De ez csak ideiglenes: a folyamatos kitörések viszont jelentős mennyiségű szén-dioxidot és metánt juttathatnak a levegőbe, tovább gyorsítva a felmelegedést. Ez egy ördögi kör: a melegedés elolvasztja a jeget, az aktiválja a vulkánokat, azok pedig még jobban felmelegítik a Földet.
Moreno-Yaeger szerint:
A jégtakarók visszahúzódásával a vulkánok nemcsak aktívabbá, de sokkal robbanékonyabbá is válnak.
A tudósok épp azt hangsúlyozzák, hogy eddig alig kutatták, milyen hatással van a klímaváltozás a vulkáni tevékenységre – pedig a következmények emberek millióit érinthetik. Ha ez a folyamat valóban elindul, nemcsak az Antarktisz, de a világ számos pontja is újra lángra lobbanhat – akár teljesen váratlanul.
Nyitókép: Shutterstock/ Nailotl
Forrás: theguardian
Ezek is érdekelhetik
