Nincs már sok időnk: becsapódhat a Holdba egy városromboló méretű aszteroida

2032 nincs is már olyan messze – főleg nem akkor, ha arra gondolunk, hogy akkor egy hatalmas aszteroida csapódhat a Holdba. 

Egy becsapódás, amit mindenki látni akar - veszélyben vagyunk?

A 2024 YR4 jelű aszteroidát alig fél éve, 2024 decemberében fedezték fel. A felfedezés után gyorsan kiderült, hogy a kőzetóriás rendszeresen keresztezi a Föld pályáját, és kezdetben nem zárták ki a bolygónkat fenyegető ütközést sem. Mostanra azonban megnyugtató hírek érkeztek: a Föld nincs veszélyben, az aszteroida viszont továbbra is égi célpontként tartja szem előtt a Holdat.

A JWST legújabb mérései szerint a becsapódás valószínűsége már 4,3% – ez ugyan még nem jelent biztos találatot, de az esély korábban 3,1% volt, vagyis a lehetőség egyre nő. A NASA kutatói szerint természetes, hogy a számítások a friss adatokkal folyamatosan pontosodnak.

És bár a Holdon egy hatalmas krátert fog kreálni, szeretnénk megnyugtatni mindenkit: a Föld teljes mértékben biztonságban van.

Mekkora pusztítást okozhatna az aszteroida?

A 2024 YR4 mérete impozáns: átmérője 53–67 méter között van, vagyis körülbelül akkora, mint a pisai ferde torony. Egy ilyen objektum, ha a Földbe csapódna, egy egész várost is eltüntethetne a térképről – ereje akár 500 hiroshimai atombombáénak felelne meg. Szerencsére erre nincs kilátás, de ha a Holdra esik, az is komoly esemény lesz.

Egy ilyen becsapódás egy új, friss krátert hozna létre a Holdon, amit a kutatók úgy emlegetnek, mint a „tökéletes kísérleti terep” egy ismert eredetű kráter tanulmányozására. Ez ugyanis először adná meg a lehetőséget, hogy egy aszteroida és annak pontos nyoma egyaránt ismert legyen – az ütközés hatásait pedig a tudomány éveken át vizsgálhatná.

Az aszteroida jelenleg távolodik, a Naprendszer külső részébe tart, és a következő években nem lesz megfigyelhető a Földről. Legközelebb 2028-ban tér vissza olyan közelségbe, hogy újra célba vehessék a teleszkópok. 

A NASA egyelőre nem erősítette meg, hogy a James Webb teleszkóp újra bevetésre kerül, de a kutatók remélik, hogy ismét megfigyelhetik a titokzatos égi vándort.

Nyitókép: Shutterstock/ Marko Aliaksandr

Forrás:livescience