A klímaváltozás nemcsak felmelegít – jéghideg tél jöhet, ha leáll a Golf-áramlat

Mi vár ránk, ha lehűl a Golf-áramlat? Mennyire reális a veszély?

Mi a szerepe a Golf-áramlatnak?

A Golf-áramlat, illetve a vele szoros kapcsolatban álló AMOC (Atlantic Meridional Overturning Circulation) egy hatalmas, lassú, de rendkívül fontos áramlásrendszer az Atlanti-óceánban. A melegebb, felszíni víz az Egyenlítő térségéből észak felé halad, például Európa felé, ahol leadja hőjét, majd a sósabb és hidegebb víz lesüllyed, és visszaindul délre a mélytengeri áramlatokban.

Ez a „természetes hőszállító” gondoskodik arról, hogy például London éghajlata ne olyan legyen, mint Labradoré, hiába vannak hasonló szélességi körön.

Miért veszélyes, ha ez a rendszer felborul?

Az emberi tevékenységből eredő klímaváltozás gyorsan olvasztja a sarki jégtakarókat, így hatalmas mennyiségű édesvíz zúdul az Atlanti-óceánba. Ez pedig felhígítja a sós vizet, kevésbé lesz sűrű, és nem tud úgy lesüllyedni – vagyis az egész áramlási ciklus lelassul, sőt akár teljesen le is állhat.

Ha ez megtörténik, a következmények szélsőségesek lehetnek:

• Skócia egyes részein akár –30°C-os telek is előfordulhatnak,
• Londonban –19°C is lehet, és több mint két hónappal nőhet a fagyos napok száma,
• Norvégia partvidékén akár –40°C-ot is mérhetnének – ott, ahol ma gyakran csak eső esik télen,
• és a brit szigeteken is kialakulhat jég a partok közelében.

A modellek szerint a nyári hőmérséklet nem változna drámaian – viszont a tél sokkal durvábbá válna. Ez a nyári és téli időszak közötti különbséget még élesebbé tenné, ami az ökoszisztémákra, a mezőgazdaságra és az energiaellátásra is súlyos csapást mérne. Emellett gyakoribbá válhatnak a téli viharok is Észak-Európa felett...

És hogy mennyi az esélye annak, hogy ez megtörténik?

Bár még nem észlelték, hogy az AMOC már valóban elérte volna az úgynevezett „fordulópontot”, több kutatás szerint is egyre közelebb vagyunk hozzá. A mostani tanulmány szerint, ha a globális felmelegedés eléri a +2°C-ot az ipari forradalom előtti szinthez képest, és ezzel együtt az AMOC 80%-kal legyengül, a fentebb leírt forgatókönyv valószínűvé válik.

A „Holnapután” című katasztrófafilm óta sokan legyintettek arra, hogy egy ilyen lehűlés csak hollywoodi túlzás. Most viszont a tudósok éppen az ellenkezőjére figyelmeztetnek: nemcsak hogy megtörténhet, de a mi döntéseinken múlik, bekövetkezik-e.

A meleg éghajlat, amit most természetesnek veszünk, valójában egy törékeny egyensúly eredménye – és ha nem vigyázunk, Európa jégbe borulhat.

Nyitókép: Antrakt2 / Shutterstock

Forrás: dailymail