Október 7. Kedd, Amália

Eltűnnek az öreg fák, nőnek a fiatalok – ez pedig borzasztó hír a klímára nézve

Az ősi erdők mindig is a Föld tüdejének számítottak – csendes, zöld óriások, amelyek évszázadokon át őrizték a bolygó légkörének egyensúlyát. Most azonban ezek az időtlen fák eltűnőben vannak.


Létrejött egy új, nemzetközi kutatás, miszerint a trópusi erdők igen drámai ütemben fiatalodnak. Az idősebb, értékesebb fák helyét a gyorsan növő, de jóval kevesebb szenet megkötő fiatal erdők veszik át. Ez pedig abszolút nem egy jó hír.

zöld fák, fiatal erdők
Felcserélődnek a fák, ez pedig nem egy jó hír  Fotó: dee Karen / Shutterstock

Miért is fontosak az idősebb, úgymond "veterán"fák?

A több száz éves erdők persze gyönyörűek, de nem csak emiatt értékesek! Ezek a lassan növő, vastag törzsű fák hatalmas mennyiségű szenet tárolnak magukban, szinte mindenhol. Egy idős trópusi erdő hektáronként átlagosan 77 tonna szenet képes elraktározni, míg egy húszéves, fiatal erdő ennek kevesebb mint harmadát. Ez pedig igen beszédes. Az idősebb erdők nemcsak oxigént adnak, hanem szén-dioxidot is kivonnak a légkörből, amivel stabilizálják a mi gyönyörű Földünk légkörét. Amikor azonban ezek a fák eltűnnek – mondjuk a fakitermelés, vagy épp egy erdőzűz miatt –, a helyükre települő fiatal növényzet már nem képes visszapótolni azt a mennyiségű szenet, amit az előző generációk évszázadokon át elraktároztak...

A Helmholtz Központ és több egyetem kutatóinak új tanulmánya a 2010 és 2020 közötti időszakban vizsgálta a világ erdeinek korát. Az eredmény mindenkit meglephet: míg Európában, Észak-Amerikában és Kínában az erdők szépen, fokozatosan idősödnek, addig a trópusokon az átlagos erdőkor jelentősen csökkent. A számítások szerint az idős erdők mindössze 1 százalékát váltották fel fiatal állományok,de ez a kis arány is 140 millió tonna szénveszteséget okozott évente. A  fiatalabb erdők  is valóban képesek intenzíven megkötni a szén-dioxidot, de korlátozott ideigés kisebb mennyiségben. Egészen egyszerűen leírva: ha egy idősebb fa eltűnik, a fiatal utódja nem tudja elvégezni ugyanazt a munkát, hiába nő gyorsan...

Ezeken a 2020-as műholdfelvételeken látszik, hogy a világ legidősebb, ősi erdei elsősorban a trópusi térségekben találhatók. Fotó: Besnard et al., 2021, https://doi.org/10.5194/essd-13-4881-2021, CC BY 4.0

Nem elég ültetni, meg is kell őrizni!

Fontos, hogy figyeljünk: a klímavédelemben nemcsak a fák ültetése számít, hanem legalább ennyire fontos a meglévő erdők megóvása is! Az újratelepítés önmagában nem képes pótolni az öreg erdők elvesztését, hiszen azok elképesztően egyedülállók. Egyes szakértők arra figyelmeztetnek, hogy a fiatalodás a biodiverzitásra is pusztító hatással van. A fiatal erdőkben kevesebb a fajgazdagság, sérülékenyebbek a szélsőséges időjárással szemben, és kevésbé képesek stabil ökoszisztémát alkotni. Ez pedig – mint ahogy már sok cikkünkben kifejtettük – ránk is szörnyű hatással lesz.

Így tehát itt az idő figyelni: nem elég ültetni, óvni is kell a fákat, erdőket, hiszen nélkülük az egész élővilágnak baja eshet. És amit már elrontottunk – az idősebb fák, erdők pusztulását – próbáljuk meg rendbe hozni.

Nyitókép:dee Karen / Shutterstock

Forrás:zmescience

 

Google News
A legfrissebb hírekért kövess minket a Köpönyeg Google News oldalán is!

Ezek is érdekelhetik