1975-ben volt utoljára olyan kemény tél Mongóliában, mint ami most pusztít. Sok helyen olvashattuk a nem ritkán -50°C alá eső hőmérsékleti értékeket, illetve azt, hogy a mongol társadalom mintegy harmadát adó nomád pásztorokra ez milyen hatást gyakorol.
A szélsőséges időjárási jelenség neve dzud, mely nem olyan ritka, ám sajnos az elmúlt nyár erőteljes szárazságai jelentősen felerősítették. A dzud pedig idén már most brutális számokat produkál a veszteségek terén.
A pásztorok közül eddig hivatalosan még nem szedett áldozatokat a tél, de az állatállomány veszteségei hatalmasak, és a pásztorok élete és boldogulása az állataikhoz van kötve. 10 napja a hivatalos adatok szerint 670 000 állat pusztult el a nagyjából 64,7 milliós állományból.
A február 26-án megerősített adatok alapján azonban ez a szám már 2 millió felett jár, a kimerült állatok ugyanis egyre kevésbé képesek ellenállni a dzudnak. Ráadásul a jelenség most az ország mintegy 70%-át érinti, szemben az átlagos 17%-kal.