Mongólia gazdasága a hagyományos pásztorkodásra igen nagy mértékben épül. Ennek megfelelően a haszonállatok elvesztése kritikus csapás mind az országnak mind pedig az azokat birtokló családoknak.
A Kínához tartozó autonóm területen 1975-óta nem látott hóvihar tombol, mely nem csak -35°c alatti hőmérsékletekkel érkezik, hanem rendkívüli mennyiségű hóval is, melyre a nomád életmódot folytató családok csak nagyon nehezen tudnak reagálni.
Február 19-én a helyi kormány adatai szerint már egy halálos áldozata van a zord időnek, de még nagyobb csapás, hogy mintegy 668 000 állat pusztult el, így családok ezreinek megélhetése és puszta életben maradása vált kérdésessé.
A válságra reagálva a mongol kormány élelmiszersegélyeket igyekszik eljuttatni az érintett területekre, valamint üzemanyaggal próbálja segíteni a fűtést. Az állatállomány megóvása érdekében pedig takarmányt is osztanak.