Meghökkentő felfedezés: így „szólnak” hozzánk a növények

A legtöbben úgy képzelik, hogy a növények teljes csendben élnek. Nincs hang, nincs jelzés, legfeljebb azt látjuk, ha lankadnak a levelek. Ehhez képest kiderült, hogy abszolút tévúton jártunk! A növények hangja ugyanis valós jelenség – csak nem a megszokott módon érzékeljük.

Szenzációs felfedezés: a növények hangot adnak ki

Hogyan végezték a kutatók a vizsgálatokat? Akusztikus dobozokba zárták a kísérleti alanyokat – paradicsomot, dohányt, búzát, kukoricát, szőlőt és kaktuszt –, hogy kizárják a külső zajokat. Itt vetették be azokat a speciális ultrahangos mikrofonokat, amik képesek rögzíteni a 16 kilohertz feletti tartományt is. Ez az a határ, ami felett mi, emberek már semmit sem hallunk, a technika számára viszont az sem jelent akadályt.

Ilyen a növények hangja

Képzeld el, hogy a növényeid hasonlóan pattogó-kattogó hangot adnak ki, mint a mikróban a popcorn. A mérések során kiderült, hogy amíg egy növény jól érzi magát, addig óránként alig egyetlen halk kattanást hallat. Amint azonban beüt a növényi stresszhatás, a helyzet drámaian megváltozik. Azokat a példányokat, amiket napokig nem öntöztek meg, vagy szándékosan megvágták a szárukat, valósággal nem lehetett elhallgattatni: tucatnyi hangot préseltek ki magukból minden órában.

Ez a jelenség a kutatók szerint a kavitáció folyamatára vezethető vissza. A növény szárában lévő szállítószövetekben apró légbuborékok keletkeznek, amelyek tágulnak, majd szétpukkannak – ez hozza létre azt a sajátos zajt, ami az emberi beszéd erejével tör fel, csak éppen rossz frekvencián.

A mesterséges intelligencia segítségével mi is hallhatjuk a növényeket

Hogy a felfedezés ne csak laboratóriumi érdekesség maradjon, a szakemberek kivitték a kísérletet egy zajos üvegházba is. Itt már nem volt steril csend, mégis sikerült eredményt elérniük egy speciálisan fejlesztett algoritmus segítségével. Ez a mesterséges intelligencia képes volt kiszűrni a háttérzajokat, és tisztán felismerte, melyik hang tartozik a paradicsomhoz és melyik a dohányhoz.

Sőt, a gép azt is megmondta a felvételek alapján, hogy a növény éppen szomjas-e vagy sérült. Az üvegházi tesztek alatt azt látták, hogy a dehidratált növények hangadása egy ideig folyamatosan fokozódik, majd egy bizonyos pont után, ahogy a növény állapota válságosra fordul, elhal. Ez a fajta növényi kommunikáció tehát egyfajta segélykiáltásként is értelmezhető.

Titkos párbeszéd a növények között?

Bár eddig semmit nem sejtettünk mindebből, a természet többi lakója valószínűleg régóta tudja, mi a dörgés. A kutatók feltételezik, hogy a vadon élő állatok, például a rágcsálók, a denevérek, vagy a különféle rovarok számára ezek az ultrahangos rezgések fontos támpontot jelentenek. Egy molylepke például eldöntheti, hogy egy adott növényre rakja-e a petéit, attól függően, hogy az mennyire panaszkodik vízhiány miatt.

Ez a tudás a jövőben a mezőgazdaságot is felforgathatja. Gondolj bele, mekkora segítség lenne a kertészkedés során, ha egy érzékelő már azelőtt jelezné a telefonodon, hogy a palánták szomjasak, hogy a leveleik lekonyulnának. Ezzel rengeteg vizet lehetne megspórolni, és a növényeket is megkímélnénk a felesleges szenvedéstől.

Nyitókép: Shutterstock