150 évvel a kihalás után tér vissza ez az állat az eredeti élőhelyére
Itt állíthatja be, hogy a Google keresőben elsők között legyen a Köpönyeg.huA Galápagos szigeteken több olyan faj is található, amik máshol nem. Az egyik népszerű állat évtizedekkel ezelőtt kihalt, ám most visszatelepítik őket.
Majdnem 150 év telt el azóta, hogy az óriásteknősök kihaltak a Galapagos szigetcsoport egyik szigetéről. Most azonban természetvédők hosszú évek munkájának köszönhetően újra visszatelepítik az állatokat arra a helyre, ahol egykor természetes módon éltek. Ez nemcsak egy látványos természetvédelmi siker, hanem fontos üzenet is arról, hogy az ember képes helyrehozni korábbi károkat.
Az állatok védelme nem volt szempont, így eltűntek a szigetről
- Az óriásteknős rendkívül nagy számban jelen volt, de a hajósok és bálnavadászok elvitték.
- Remek alkalmazkodóképességük miatt, remek élelemnek számítottak.
- Végül teljesen eltűntek a Galapagos szigetcsoport egyik szigetéről.
- Most több évtized után térhetnek vissza végre.
Egyszer már kihalt, most ismét visszatér ez az állat
A Galápagos szigetek különleges helyet foglalnak el a világ természeti térképén. Az itt élő fajok közül sok csak ezen a területen fordul elő, sehol máshol a Földön. Az óriásteknősök is ilyen egyedi állatok, akik évszázadokon át békésen éltek a szigeteken, alkalmazkodva a száraz, vulkanikus környezethez.
A 19. században azonban megjelent az ember. A hajósok és bálnavadászok rendszeresen kikötöttek a szigeteken, és nagy számban fogták be a teknősöket. Ennek egyik oka az volt, hogy ezek az állatok rendkívül hosszú ideig életben maradnak víz és élelem nélkül, így ideális élelemforrást jelentettek hosszú tengeri utazások során. Ezekben az időkben, több ezer példányt vittek el.
A helyzetet tovább rontotta, hogy az emberek más állatokat is betelepítettek a szigetekre. A kecskék például gyorsan elszaporodtak, és szinte teljesen lelegelték a növényzetet. Az élőhely pusztulása miatt a megmaradt teknősök sem tudtak megfelelően szaporodni és táplálkozni. Végül az adott szigeten a faj gyakorlatilag kipusztult.
Hosszú évek eredménye a visszatelepítés
A mostani visszatelepítés nem egyik napról a másikra történt. A természetvédelmi szakemberek évtizedeken keresztül dolgoztak azon, hogy stabil tenyészprogramot hozzanak létre. Olyan egyedeket választottak ki, amelyek genetikai szempontból a lehető legközelebb állnak az eredeti populációhoz. A fiatal teknősöket védett körülmények között nevelték fel, amíg elég erősek nem lettek ahhoz, hogy visszatérjenek a természetbe.
A visszatelepítés előtt a szakembereknek az élőhelyet is helyre kellett állítaniuk. Ez azt jelentette, hogy eltávolították az invazív fajokat, például a kecskéket, és lehetőséget adtak a növényzet regenerálódására. Csak így volt esély arra, hogy a teknősök valóban fenn tudjanak maradni hosszú távon.
Az óriásteknősök szerepe sokkal fontosabb, mint elsőre gondolnánk. Ezek az állatok kulcsszerepet töltenek be az ökoszisztémában. Mozgásuk közben magokat terjesztenek, ezzel segítik a növények szaporodását. A táplálkozásukkal formálják a növényzet szerkezetét, ami más állatfajok számára is élhetőbb környezetet teremt. Lényegében ők a sziget természetes kertészei, ám amikor eltűntek, az egész ökológiai egyensúly felborult.
Nyitókép: Shutterstock/Somphob Boonlaim
