Nagy a baj: elképzelhetetlen, hol találtak mikroműanyagot
Az erdők eddig az egészség színterei voltak, ahol friss a levegő, és a nagyváros egészségkárosító hatása elől egy kis menedéket találhatunk. Ám most más a helyzet, mint kiderült, a mikroműanyagok még nagyobb mennyiségben vannak jelen az erdős területeken, mint sok esetben a nagyvárosokban.
Egy friss európai kutatás meglepő, és egyben nyugtalanító eredményre jutott: a mikroműanyag szennyezés nemcsak a zsúfolt nagyvárosok problémája, hanem a látszólag érintetlen vidéki erdőkben is komoly mértékben van jelen. Sőt, bizonyos esetekben több mikroműanyag részecskét mutattak ki ezeken a természetközeli területeken, mint a városközpontok levegőjében. A szakértők szerint ez teljesen átírja azt, amit eddig a környezeti szennyezés terjedéséről gondoltunk.
Mikroműanyag már az erdőkben is?
- A mikroműanyagok megjelenése már nem csupán a nagyvárosok és a tengerek problémája.
- Mint kiderült, az erdős területek is szennyezettek, sőt sokszor nagyobb mértékben.
- A mikroműanyagok jelenléte az állatvilágra is rendkívül veszélyes.
- A sokkoló adatok azonnali beavatkozást igényelnek.
A mikroműanyagok elkeserítő jelenléte
A kutatást a brit Leeds-i Egyetem tudósai végezték, akik három hónapon keresztül vizsgálták a levegőből lehulló mikroműanyagokat különböző helyszíneken. Mintákat gyűjtöttek városi környezetben, forgalmas utcák közelében, valamint vidéki, erdős területeken is. Az eredmények azt mutatták, hogy egyes erdőkben naponta akár 500 mikroműanyag részecske is lerakódhat négyzetméterenként, ami jóval magasabb érték annál, mint amit sok városi mérés során tapasztaltak.
A kutatók szerint ennek egyik fő oka az, hogy az erdők természetes csapdaként működnek. A fák lombkoronája, a levelek felszíne és az aljnövényzet képes megfogni a levegőben lebegő apró műanyagdarabokat. Ezek a részecskék aztán eső vagy egyszerű gravitáció hatására a talajba kerülnek, ahol hosszú időn át felhalmozódhatnak. Míg a városokban a légáramlás és az épületek közötti széljárás részben elsodorhatja a szennyeződést, az erdőkben ezek a mikroműanyagok könnyebben megmaradnak.
Az egészségre is rendkívül káros
A mikroműanyagok különösen veszélyesek azért, mert rendkívül aprók. Sok közülük az emberi hajszálnál is vékonyabb, így könnyen belélegezhetők, és bejuthatnak a tüdőbe, sőt akár a véráramba is. Az utóbbi évek kutatásai már kimutatták jelenlétüket az emberi szervezetben, többek között a tüdőben, a vérben és a méhlepényben is. Bár a hosszú távú egészségügyi hatásokat még vizsgálják, a szakértők attól tartanak, hogy ezek a részecskék gyulladásos folyamatokat indíthatnak el, és hozzájárulhatnak krónikus betegségek kialakulásához.
Különösen aggasztó, hogy a mikroműanyagok nem helyhez kötötten keletkeznek és maradnak. A kutatók szerint ezek a részecskék akár több száz kilométert is képesek megtenni a levegőben, így olyan területekre is eljutnak, amelyek messze vannak ipari központoktól vagy nagy forgalmú utaktól. Ez azt jelenti, hogy a természetes környezet sincs védve a modern életmód következményeitől, és még az erdők sem jelentenek menedéket a műanyagszennyezés elől.
Nyitókép: Shutterstock/Maksim Safaniuk
