Valami nagyon nincs rendben Japánnál: furcsán viselkedik a tengerszint

Ha a tengerszintről beszélünk, sokan egyenletesen emelkedő vízre gondolnak, mintha az óceán egy hatalmas, nyugodt víz lenne. A valóság viszont nagyon nem így van, legalábbis Japánnál biztosan. Egyes tengeri területeken a vízszint gyorsan emelkedik, miközben közvetlenül mellette ugyanilyen ütemben csökken. Ez nem mérési hiba, hanem egy hatalmas óceáni folyam átrendeződésének következménye, ami az időjárástól a halászaton át a part menti árvizekig mindenre hatással van.

Egy láthatatlan óceáni folyó felelős a tengerszint-ingadozásért

Japán keleti partjai mentén halad a Kuroshio-áramlat, ami az egyik legerősebb és legmelegebb tengeri áramlás a Földön. Az áramlat lényegében egy óceáni folyó. Meleg trópusi vizet szállít észak felé, hatalmas sebességgel és tömeggel. A meleg víz fizikailag "magasabb", mint a hideg, ezért ahol a Kuroshio halad, ott a tenger felszíne is megemelkedik. Az utóbbi években azonban ez az áramlat szokatlan módon eltolódott és kanyargóssá vált. Egyes szakaszokon közelebb húzódott Japánhoz, máshol eltávolodott a parttól. Ennek következtében az egyik part menti térségben a tengerszint évről évre nő, míg a szomszédos területen látványosan csökken. Ez az éles kontraszt ritka a világ óceánjaiban. És senki sem értette, mégis mi történik.

A változás nemcsak a víz magasságát érinti, hiszen ahol az áramlat megjelenik, ott a tengervíz hőmérséklete extrém módon megemelkedik. Egyes japán partvidékeken a szokásosnál akár 5-6 Celsius-fokkal melegebb víz tartósan jelen volt, méghozzá több éven át. Ez már nem egyszerű meleg időszak, hanem úgynevezett tengeri hőhullám, amely alapjaiban forgatja fel az élővilágot, és amelyről már mi is számtalanszor írtunk.

A klímaváltozás teljesen átszabja a tengert Japánnál

Jogosan merül fel a kérdés: mindez természetes folyamat, vagy a klímaváltozás áll mögötte? A válasz összetett. A Kuroshio korábban is kanyargott, ám ilyen tartós és szélsőséges eltolódásra még nem volt példa. A kutatók szerint a globális felmelegedés miatt átalakuló légköri szélrendszerek is közrejátszanak ebben. A felmelegedő trópusok miatt kitágul az úgynevezett Hadley-cella (ez egy nagy léptékű légköri körforgás, amely meghatározza, hol alakulnak ki az uralkodó szelek). Ha ezek a szelek elmozdulnak, az óceáni áramlatok is követik őket. Így a Kuroshio egyre északabbra tolódik, melegebb vizet szállít olyan területekre, ahol korábban hűvösebb áramlások uralkodtak.

Ennek következményei messze túlmutatnak az óceánon. A melegebb tengervíz felerősíti a hőhullámokat a szárazföldön, növeli a légkör nedvességtartalmát, és így hevesebb esőzéseket, áradásokat okozhat Japánban (amelyek valljuk be, már el is kezdődtek). Ráadásul a megemelkedett tengerszint miatt egy-egy tájfun vagy vihar sokkal nagyobb károkat tud okozni a part menti területeken. A halászat is súlyosan érintett. Sok halfaj és tengeri növény (például a kombu hínár, ami a japán konyha alapja) érzékeny a vízhőmérsékletre. Amikor a meleg áramlat kiszorítja a hideg vizet hozó Oyashio-áramlatot, egész ökoszisztémák omlanak össze, és ezzel együtt évszázados halászati hagyományok kerülnek veszélybe. Így már azt gondoljuk, hogy érthető, hogy az egész világunkra hatással van. A kérdés már csak az, hogy akarunk-e tenni ellene.

Nyitókép:

Forrás: