Mi az a száraz vihar, ami klímaváltozás egyik legkellemetlenebb eredménye?

A száraz vihar látványra ugyanúgy indul, mint egy klasszikus zivatar: sötét felhők gyülekeznek, villámok cikáznak, és az ég morajlása megtölti a levegőt. A különbség ott kezdődik, hogy a felhőkből valóban elindul az eső, de az útja közben teljesen elpárolog, mielőtt a földet elérné. Ezt a jelenséget a forró, száraz alsó légréteg okozza, ami szó szerint megeszi a csapadékot.

Miért veszélyes a száraz vihar? 

Ez a természeti furcsaság önmagában is figyelemreméltó, de az igazi veszélye a villámokban rejlik. A talajra nem érkező eső miatt a villámcsapások könnyen tüzet okoznak, és a száraz környezetben ezek a tüzek gyorsan terjednek. A szél, ami a viharhoz társul, tovább rontja a helyzetet, pillanatok alatt veszélybe sodorva erdőket, településeket.

A száraz viharok előfordulása a klímaváltozással párhuzamosan nő. A hosszabb, intenzívebb hőhullámok ideális feltételeket teremtenek: a felmelegedett talaj és a kiszáradt levegő megakadályozza a csapadék földre jutását. Ezért bizonyos régiókban egyre gyakrabban találkozunk velük, különösen a nyári hónapokban.

Bár a jelenséget nem lehet teljesen megelőzni, a veszélyek csökkenthetők: a tűzgyújtási tilalom betartása, a természetes élőhelyek védelme, és a gyors reagálás a tűzfészkekre mind hozzájárulhat ahhoz, hogy egy száraz vihar ne váljon katasztrófává. A jövőben ezek a viharok egyre inkább a klímaváltozás egyik figyelmeztető jelének számítanak majd.

A szél is ráerősít a hatásra

A száraz viharok veszélyességét nemcsak a villámok okozzák, hanem az is, hogy ezek gyakran rendkívül szeles időjárással járnak. A hirtelen széllökések gyorsan terjesztik a tüzet, ami percek alatt több hektárnyi területet érinthet. Ez különösen kritikus olyan régiókban, ahol a növényzet már eleve száraz és könnyen lángra kap. A tűzoltók ilyenkor gyakran nem is tudják teljesen eloltani a lángokat, csak kordában tartani, amíg az időjárás nem enyhül.

A klímaváltozás miatt a szakértők arra figyelmeztetnek, hogy a száraz viharok előfordulása a következő évtizedekben növekedni fog, különösen a mediterrán éghajlatú területeken, Ausztráliában és Észak-Amerika nyugati részén. Ennek megelőzésére egyre több helyen alkalmaznak korai riasztórendszereket, amelyek nemcsak a villámokat, hanem a tűzgyújtás szempontjából veszélyes időjárási kombinációkat is figyelik. 

Nyitókép: Martin Erdniss / Shutterstock