Ki hitte volna? A 30 éves napelemek még mindig bírják!

Egy friss kutatás szerint a három évtizedes napelem panelek még mindig több mint 80%-os teljesítményt hoznak. Ez nemcsak rekord, hanem hatalmas üzenet a jövő energiaellátására nézve: a napenergia sokkal tartósabb és megbízhatóbb, mint valaha gondoltuk.

Régi technológia, meglepő teljesítmény a napelemektől

Ki gondolta volna, hogy a ’90-es évek elején felszerelt napelemek ma, több mint 30 évvel később is stabilan termelnek áramot? Svájci, osztrák és német kutatók most egy hosszú távú vizsgálat eredményeit tették közzé, amelyből kiderült: a legelső generációs napelem-rendszerek még mindig a teljesítményük több mint 80 százalékát hozzák. Ez különösen figyelemre méltó, ha figyelembe vesszük, hogy a gyártók annak idején legfeljebb 25–30 éves élettartamot vállaltak. A panelek évi mindössze 0,24 százalékos teljesítményvesztést mutattak, ami jóval lassabb ütem, mint amit a legtöbb tanulmány feltételezett.

Az eredmények ráadásul nem elszigeteltek: hasonló mérések Franciaországban is zajlottak, ahol az 1992-ben telepített napelemek ma is közel 80 százalékos kapacitással működnek. Ez a bizonyíték arra, hogy a fotovoltaikus technológia nemcsak ígéretes, hanem hosszú távon is megbízható energiaforrás lehet.

A kutatás rávilágított, hogy a környezet és az anyaghasználat kulcsszerepet játszik a tartósságban. Az alacsonyabban fekvő városokban, ahol a nyári hőségben akár 80 °C-ra is felmelegedhetnek a felületek, gyorsabb a panelek öregedése. A hőtágulás, az ismétlődő felforrósodás és lehűlés jobban megterheli az anyagokat. Ezzel szemben a magashegyi környezetben, ahol erősebb az UV-sugárzás és szélsőséges a napi hőingadozás, a panelek meglepően jól teljesítettek.

Még fontosabb azonban a „bill of materials”, vagyis az alkalmazott anyagok minősége. Az 1990-es évek moduljai masszív EVA-tokozással, tartós hátlappal és üvegfólia szerkezettel készültek, amelyek évtizedekig ellenálltak az időjárásnak. Bár akadtak típusok, amelyeknél színelváltozás vagy forrasztási hibák rontották a teljesítményt, a legtöbb panel a vártnál sokkal jobban bírta a strapát.

Mit üzen ez a jövő energiatermelésére nézve?

Ma már a napenergia nem kísérlet, hanem a világ egyik legfontosabb energiaforrása: 2023-ban az újonnan telepített megújuló kapacitás 70 százalékát napelemek adták. Éppen ezért óriási jelentősége van annak, hogy mennyire tartósak ezek a rendszerek. A mostani eredmények figyelmeztetést hordoznak: az olcsóságra és gyors megtérülésre hajtó modern gyártás sokszor vékonyabb és kevésbé strapabíró anyagokat használ. Ennek ára lehet: például Indiában sok 2009–2013 között telepített rendszer már 10–12 év után cserére szorult.

A régi napelemek sikere azt mutatja, hogy a tartósság legalább olyan fontos tényező, mint a hatékonyság. Ha a jövő moduljai is kibírják a 30–40 éves üzemidőt, az kevesebb hulladékot, alacsonyabb költséget és sokkal kisebb ökológiai lábnyomot jelentene. Vagyis nemcsak a jelenlegi energiaválság kezelésében, hanem a hosszú távú fenntarthatóságban is kulcsszerepe lehet a napenergiának.

Nyitókép:reisezielinfo / Shutterstock

zmescience